La forteresse oubliée d'Arcadie
Juste à l'extérieur d'Andritsaina, sur une colline dominant les zones montagneuses entre l'Ilia et l'Arcadie, se trouvent les ruines d'un monument pratiquement inconnu mais fascinant : le Château de Thisoa, également connu sous le nom de Château de Sainte-Hélène ou de Lavda.
Aujourd'hui, l'endroit paraît calme et presque mystérieux. Pourtant, il y a des siècles, une importante forteresse s'y dressait, gardant les cols de la région et faisant partie intégrante du système de défense stratégique de la Morée.
Le plus impressionnant, c'est que la forteresse n'a pas été construite de toutes pièces. Ce sont les Francs du XIIIe siècle qui ont bâti le château. sur les murs de l'ancienne cité de Thésée, en utilisant les fortifications existantes. C'est pourquoi, encore aujourd'hui, de larges sections de fortifications grecques antiques sont visibles, constituées d'énormes pierres, construites sans mortier – une technique qui rappelle les grandes fortifications des cités antiques.
Les fortifications de l'ancienne ville étaient impressionnantes : elles couvraient environ 42 acres avec un périmètre qui atteignait 880 mètres, tandis qu'à l'intérieur se trouvait une acropole plus petite d'environ 3,5 acres.
L'un des premiers châteaux de la période franque
Le château semble avoir été construit au début du XIIIe siècle, probablement vers 1500. 1210, dans les premières années de la domination franque en Morée.
À cette époque, la capitale de la principauté d'Achaïe était Andravida, Les Francs avaient besoin de forts pour contrôler les passages menant à cette région. Un réseau de forteresses fut donc créé pour la protéger.
Le château de Thisoa ainsi que le Krebakore deux de ces points de défense constituaient le contrôle de l'arrière-pays montagneux.
À l'intérieur du château se trouvait une église dédiée à Sainte-Hélène, d'où il a probablement tiré son nom médiéval.
La rébellion qui a conduit à la destruction de
L'histoire du château est également liée à un épisode de tension entre les Francs et la population grecque locale.
Le 1304, Les habitants de la région se révoltèrent en raison des lourds impôts imposés par le prince. Philippe de Savoie.
Les rebelles demandèrent l'aide du gouverneur byzantin de Mystras, qui envoya une armée dans la région. Grâce à ce soutien, ils parvinrent à s'emparer des châteaux de Mystras. Sainte-Hélène et son Krebakore, qui furent presque entièrement détruites.
Après ces événements, le château probablement jamais réparé à nouveau. C’est pourquoi il n’apparaît pas dans les listes ultérieures de châteaux francs des XIVe et XVe siècles.
La forteresse fut donc abandonnée et disparut peu à peu dans le paysage.
Le château à travers les siècles
Au XIXe siècle, des voyageurs européens commencèrent à explorer les ruines.
Le voyageur anglais William Leake En 1830, il décrivit l'acropole comme une grande enceinte circulaire d'un diamètre d'environ 130 mètres, tandis que plus tard le voyageur français Buchon Il a été rapporté que la colline s'appelait alors ainsi. Sainte Irène, probablement une déformation de Sainte-Hélène.
Aujourd'hui, des parties des murs et des vestiges de tours subsistent – au moins Sept, principalement carrée, mais aussi circulaire.
Au cours des recherches, des fragments de colonnes ont même été découverts, provenant peut-être de ancien temple dorique, ce qui indique que le site avait peut-être une signification religieuse bien avant la construction du château.
Mythologie de la région
La cité antique Thisoa est associée aux traditions mythologiques d'Arcadie.
Selon la tradition, la ville tire son nom de Thisoa, la fille du roi Lycaona, Lycaon, fondateur mythique de nombreuses cités arcadiennes, est considéré comme l'un des premiers rois d'Arcadie. Son histoire est liée au mythe de la métamorphose en loup, l'un des plus anciens mythes grecs. Les cités fondées par les enfants de Lycaon furent nombreuses, et Thésée est l'une d'entre elles.
Ainsi, la colline où se dressent aujourd'hui les ruines du château porte en elle une histoire qui remonte non seulement à l'époque franque et à l'Antiquité, mais aussi aux plus anciens récits mythologiques d'Arcadie.
Un monument à découvrir
Le château de Thisoa est un de ces endroits que vous ne trouverez pas facilement dans les guides touristiques.
Cependant, il combine histoire ancienne, événements médiévaux et racines mythologiques, le tout sur une colline dominant le paysage sauvage et authentique du Péloponnèse montagneux.
Si vous vous trouvez dans les environs d'Andritsaina, cela vaut la peine d'y faire un tour. Les ruines sont peut-être silencieuses aujourd'hui, mais leurs pierres racontent encore une histoire de plusieurs siècles.
