Το Κάστρο Αράκλοβο, ή αλλιώς γνωστό ως Κάστρο της Άλβαινας, βρίσκεται στη βορειοανατολική πλευρά του όρους Μίνθη, πάνω από το χωριό Μίνθη της Ηλείας. Χτισμένο τον 12ο αιώνα, αυτό το μικρό αλλά στρατηγικά σημαντικό φρούριο έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ιστορία της περιοχής, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της Φραγκοκρατίας. Οι Φράγκοι το αποκαλούσαν “Bucelet” ή “Buceleto”, ενώ αποτέλεσε ένα από τα βασικά φρούρια της Βαρονίας της Καρύταινας
Το κάστρο ξεχωρίζει για τη χαρακτηριστική τοιχοδομία του, που ακολουθεί ακανόνιστο τραπεζιόσχημο σχήμα. Αν και η έκτασή του δεν ξεπερνά τα 800 τετραγωνικά μέτρα, η θέση του προσφέρει εκπληκτική θέα, καθιστώντας το σχεδόν αδιαπέραστο. Η πρόσβαση στην κορυφή είναι δυνατή κυρίως από τη δυτική πλευρά, και εκεί θα συναντήσεις τα απομεινάρια των παλιών δεξαμενών νερού, οι οποίες εξυπηρετούσαν τους πολιορκημένους, καθώς και τα θεμέλια ενός πύργου που κάποτε λειτουργούσε ως ξενώνας
Το Κάστρο Αράκλοβο είναι συνδεδεμένο με ιστορίες και θρύλους, όπως εκείνη του Γοδεφρείδου ντε Μπριέρ, που κατέλαβε το κάστρο με τέχνασμα, ξεγελώντας τον Έλληνα φρούραρχο με την πρόφαση μιας αρρώστιας. Αυτές οι συναρπαστικές ιστορίες κάνουν την επίσκεψη ακόμα πιο ενδιαφέρουσα, ενώ η πεζοπορία στην απότομη βουνοπλαγιά προσφέρει μια εμπειρία γεμάτη περιπέτεια και μαγευτικές εικόνες
Αν αγαπάς τη φύση, την ιστορία, και τις μεσαιωνικές αφηγήσεις, το Κάστρο Αράκλοβο είναι ένας προορισμός που αξίζει να επισκεφτείς. Ακόμη κι αν σήμερα το κάστρο είναι ερειπωμένο, η γοητεία και η ιστορία που το περιβάλλουν θα σε κερδίσουν αμέσως.
Απόσταση περίπου 20 χιλιομέτρων από την Ανδρίτσαινα
